Теодолиты - самые распространенные приборы для измерения горизонтальных и вертикальных углов. По конструкции современные теодолиты подразделяются на оптические, электронные и лазерные (электронный теодолит со встроенным лазером).

Оптический теодолит - теодолит, оснащенный оптическим визиром и все вычисления отображаются в специальном оптическом окошке. Оптический теодолит это «простой» и надежный прибор. Так же такими теодолитами можно работать в условиях низких температур и в угольных шахтах.

Электронный теодолит - теодолит, оснащенный микропроцессором и дисплеем для отображения всех полученных данных. Эти теодолиты намного проще в использовании чем оптические. Встроенные вычислительные функции упрощают и ускоряют работу геодезиста.

Теодолиты с лазерным указателем это те же электронные теодолиты, но со встроенным лазерным излучателем который упрощает наведение на цель.

По точности, на высокоточные, со средней квадратической погрешностью измерения угла одним приемом до 1", точные - 2-5" и технические - 15-60". В основном теодолиты выпускаются с компенсаторами, устраняющими ошибки, вызванные наклоном прибора во время работы.
В зависимости от точности, теодолиты могут использоваться в триангуляции, полигонометрии, в геодезических сетях сгущения. Приборы также нашли применение в прикладной геодезии, при проведении изыскательских работ. Кроме того, теодолиты применяют в промышленности при монтаже элементов конструкций машин и механизмов, строительстве промышленных сооружений и для выполнения других задач.